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Q＆A

現在注目しているテーマは何ですか？

ゲノムを含め細胞のスケールが単に倍になっただけと思われていた多倍体細胞が、実は2倍体細胞とは異なる遺伝子発現や特徴を持っていることが明らかとなってきています。このような多倍体化に伴う変化が、がんを始めとする病気の一因となると同時に、治療標的にもなる可能性に着目し研究を進めています。

最新のブレイクスルー、研究成果について教えてください。

多倍体細胞の生体内での挙動を可視化するマウスモデルを構築し、肝再生や発癌への多倍体肝細胞の関与や、体細胞で倍数性が減りうるという特異な現象を明らかにしました（Cell Stem Cell. 2020, 26:34-47; Nat Commun. 2021, 12:646）。また肝癌のうち多倍体癌は悪性度が高い特徴的な一群を占めることを明らかにし（Br J Cancer. 2023, 129:1251-1260）、AIを使って癌の多倍体化を判定し予後を予測するモデルも開発しました（特願2024-26830）。

どのようなバックグラウンドを持つメンバーで研究を進めていますか？

主にがん研究に興味があるメンバーが多いですが、組織の障害や再生にも興味を持って研究を進めています。

国内外の研究機関との連携について教えてください。

京都大学、神戸大学、九州大学、医薬基盤研究所、大阪国際がんセンターなど様々な機関と積極的に共同研究を行っています。

研究室から巣立った人たちはどのような道を歩まれていますか？

前職で率いていたグループのメンバーには、大学で研究者として活躍している人、製薬会社に就職した人、などがいます。

今後どんな展開が期待されますか？

倍数性を巡る多くの謎を解き明かすこと、そして多倍体細胞や倍数性変化を標的とした、新しい癌治療戦略の開発することを目指しています。